A CONCEPÇÃO E PESQUISA DOS DADOS DESTE LIVRO OBEDECERAM A CRITÉRIOS CIENTÍFICOS. A IMPARCIALIDADE E A ÉTICA FORAM PERSEGUIDAS TODO O TEMPO pela equipe de trabalho. A ideia original é a descrição dos 150 momentos mais importantes da história de passo fundo.

Por que 150, e não 100, ou 200 momentos? Trata-se de um número simbólico apenas, em concordância com os 150 anos do município. Para alguns pode parecer muito pouco; para outros pode parecer demais. Os membros da Academia Passo-Fundense de Letras discutiram este tópico e concordaram com o número.

Quem deveria apontar estes momentos? cada passo-fundense tem, com certeza, uma lista própria daquilo que considera os seus momentos importantes. Um desfile, uma exposição, uma entidade, uma estrada, um personagem. No imaginário de cada indivíduo ficam gravados fatos que ele considera realmente importantes. Nem que seja para si próprio! Quem não se lembra do primeiro peixe pescado ou do primeiro beijo roubado? Que momento importante e mágico àquele indivíduo e, ao mesmo tempo, tão banal aos demais! Assim é com a história de uma cidade. Existem momentos importantes para algumas pessoas, mas não necessariamente importante para outras.

Por isso, decidi realizar uma consulta popular com 150 pessoas que conhecem a nossa cidade a ponto de escolher 10 momentos importantes no seu ponto de vista. Uma tarefa simples, porém trabalhosa. A boa maioria entendeu a proposta. Outros, porém, pensavam que se tratava de alguma corrente, ou "isto vai terminar em mordida", ou "não tenho tempo para isto agora". Os membros da APL escolheram pessoas de todas as classes profissionais, credos religiosos e tendências políticas. Um verdadeiro pout pourri que representa a alma do cidadão que vive, trabalha e ama esta cidade. O quadro mostra esta lista de 150 pessoas que nos enviaram, em média, 10 sugestões, que foram incluídas em lista única e depois gradativamente agrupadas por semelhança. Com isso, obtivemos uma verdadeira relação dos momentos mais importantes segundo 150 entrevistados. Essa lista, também descrita na íntegra, serviu de base para este livro.

Os 150 tópicos mais votados ou considerados mais importantes pela Academia foram então descritos de maneira uniforme: somente duas páginas para cada assunto. Com isso, estava democratizado o espaço à informação. Apenas três exceções à regra: o período pré-emancipação, escrito por Paulo Monteiro; fragmentos da história da academia, escritos por Paulo Monteiro, Welci nascimento e Santina dal Paz, e a história da universidade de passo fundo.

Não faltou quem sugerisse assuntos que não foram sequer mencionados na pesquisa. Não faltaram também interesses pessoais por este ou aquele assunto em especial. Com o rigorismo de uma pesquisa científica, tentamos durante todo o tempo valorizar o que foi obtido na consulta. Isso foi, felizmente, conseguido. Boa leitura! (Capítulo do livro, nov. 2007)