AS CIDADES SÃO CONHECIDAS POR SUAS ATIVIDADES ECONÔMICAS. PORTO ALEGRE, ADMINISTRAÇÃO, NOVO HAMBURGO, CALÇADOS, CAXIAS DO SUL, INDÚSTRIA, Bento Gonçalves, uva-vinho e móveis, Santa Rosa, soja, Bagé, pecuária, Rio Grande, porto, Soledade, pedras preciosas, Gramado-Canela, lazer e turismo, só para citar algumas. Aos poucos, as cidades vão alinhando a sua atividade econômica e reunindo aquilo que têm de melhor para oferecer. Esta é uma das facetas da globalização, que prevê um alto grau de especialização para melhor competir.

Em Passo Fundo este fenômeno se comportou de forma idêntica. Ao longo das últimas décadas, a cidade foi se caracterizando cada vez mais pelo binômio EDUCAÇÃO e SAÚDE.

A EDUCAÇÃO é caracterizada por uma extensa rede de colégios particulares, municipais e estaduais, cursos de toda a sorte, bibliotecas, Academias, Jornada de Literatura, Festival do Folclore, Rodeio Internacional, CTGs, e, acima de tudo, pela Universidade de Passo Fundo (UPF), orgulho regional, com seus 6 campi em diversas cidades, 21.000 alunos que aprendem num impressionante leque de opções, como curso de segundo grau, universitário, mestrado, doutorado, centros de excelência em pesquisa, dentre outros.

A SAÚDE veio no esteio da educação e não pode ser dela desvinculada, já que é para cá que se dirigem há quase um século pessoas que necessitam de educação e saúde de melhor qualidade.

A qualificação da saúde iniciou na década de 50, quando médicos pioneiros realizaram cursos de especialização no centro do país e exterior e passaram a determinar um importante diferencial em atendimento e resultados; isto se intensificou ao longo do tempo. No início da década de 70, outro grande impulso foi dado pela criação da Faculdade de Medicina, hoje avaliada o melhor conceito pelo ranking do MEC.

Seguindo o curso natural dos fatos, os hospitais e clínicas foram se aparelhando com tecnologia de ponta para suprir a demanda da mão-de-obra extremamente especializada que buscava seu espaço para exercer a profissão, ensinar, pesquisar e buscar reconhecimento. Para ter uma ideia dessa capacitação tecnológica, Passo Fundo conta hoje com três aparelhos de ressonância magnética, quando as cidades de porte médio do interior gaúcho possuem, em geral apenas um. Não se trata de riqueza, mas de demanda. A cidade dispõe de excelência na área de transplante de fígado, cirurgia bariátrica, cirurgia arterial minimamente evasiva (endovascular), radioterapia, para citar algumas. A área ortopédica é outro exemplo de excelência e reconhecimento internacional, com dois centros de formação de especialistas, grande produtividade científica através de livros, artigos científicos etc.

Aqui se localiza a única biblioteca histórica de ortopedia do país, denominada "Alberto Lago", em homenagem ao pioneiro desta especialidade na região. A área de saúde completa a sua qualificação e diferencial com profissionais da odontologia, enfermagem, administradores hospitalares, advogados especializados no setor, empresas de material médico-hospitalar-odontológico etc.

Como o conceito de saúde da ONU preconiza o "bem-estar físico, mental e social". Passo Fundo é uma cidade com grande vitalidade esportiva, contando com dezenas de clubes e academias, onde o esporte e atividade física são levados a sério. Isto faz com que a cidade respire saúde.

O resultado do exposto acima é que a cidade de Passo Fundo se oferece como opção na área de EDUCAÇÃO e SAÚDE para mais de 400 municípios do sul do país. Sempre com o respeito e solidariedade aos profissionais e entidades do setor destes municípios.

O nosso trabalho é de otimização, nunca de concorrência. Assim iniciamos, assim nos mantemos. (Jornal O Nacional, 2008)